25 dager med betalt ferie: Østerrikske BUAK-feriepenger for utsendte arbeidstakere

Utenlandske selskaper som utstasjonerer bygningsarbeidere til Østerrike, må følge spesifikke arbeidsrettslige regler. I henhold til loven om ferie og sluttvederlag for bygningsarbeidere (BUAG), må enhver arbeidsgiver som utstasjonerer personell til byggeprosjekter på østerriksk territorium, overholde spesialiserte ferieregler. Dette krever innbetaling av obligatoriske ferietillegg direkte til et sentralisert fond, i stedet for å administrere feriepengene helt internt. Disse reglene gjelder for alle utenlandske arbeidsgivere som utstasjonerer arbeidere til Østerrike for bygg- og anleggsaktiviteter.

Dette sentraliserte fondet er ferie- og sluttvederlagskassen for bygningsarbeidere, vanligvis kjent som BUAK. BUAK ble grunnlagt i 1946 og er et offentligrettslig organ som forvaltes på lik linje av representanter for både arbeidsgivere og arbeidstakere. Systemet eksisterer fordi bygg- og anleggssektoren er utsatt for hyppige, sesongmessige avbrudd. Standard arbeidsrettslige lover passer ikke spesielt godt for denne bransjen. Følgelig avviker BUAG-feriereglene vesentlig fra den generelle østerrikske ferieloven, og etablerer et rammeverk som beskytter arbeidstakernes ferierettigheter selv når de bytter arbeidsgiver ofte.

For å holde oversikt over disse reglene og håndtere sesongmessige avbrudd, er ikke en arbeidstakers ferierettigheter knyttet til en enkelt arbeidsgiver. I stedet driver BUAK et selskapsnøytralt, bransjespesifikt system. Dette betyr at de kvalifiserende ukene som kreves for å opptjene feriedager, akkumuleres på tvers av flere arbeidsgivere. Når en arbeidstaker flytter fra ett byggefirma til et annet, følger de opptjente ukene med dem, noe som sikrer at de ikke mister fremgangen mot sin betalte ferie.

Under dette systemet teller hver kalenderuke der en ansatt jobber på en østerriksk byggeplass som en opptjeningsuke. Arbeidstakerens totale ferierettighet oppstår i direkte forhold til antall kvalifiserende uker fullført i løpet av et kalenderår. Når en utsendt arbeidstaker når 52 kvalifiserende arbeidsuker, har de rett til 25 feriedager, noe som tilsvarer 30 virkedager.

Denne rettigheten øker etter hvert som arbeidstakere bygger en langsiktig karriere i bransjen. Etter å ha fullført 1 040 kvalifiserende uker, stiger rettigheten til 30 feriedager, noe som tilsvarer 36 virkedager. Fordi disse ukene akkumuleres på tvers av ulike prosjekter og arbeidsgivere, fungerer BUAK som den permanente registerføreren som sporer hver uke med arbeid for å fastslå nøyaktig når en arbeidstaker passerer disse tersklene.

Selv om disse oppsamlede rettighetene kommer arbeidstakeren til gode, må arbeidsgiverne finansiere dem ved å betale et daglig ferietilleggsbidrag til BUAK. Denne forpliktelsen gjelder for hver eneste dag arbeidstakeren utfører byggearbeid på østerriksk territorium. Bidraget er ikke en fast sats. Det beregnes etter en streng lovfestet formel som er utformet for å gjenspeile arbeidstakerens faktiske lønnsnivå og arbeidstid.

Det daglige feriebidraget beregnes etter formelen: ((timesats + 20%) x faktor) / 5. Denne formelen sikrer at fondet tilføres tilstrekkelige midler til å dekke de grunnleggende feriepengene.

For å bruke denne formelen riktig må arbeidsgivere først identifisere den korrekte timesatsen. Denne satsen er basert på minstelønnen fastsatt i den gjeldende østerrikske tariffavtalen, kjent som Kollektivvertrag, for arbeidstakerens spesifikke stillingskategori. Når timesatsen er fastsatt, må arbeidsgiveren anvende faktorvariabelen. Verdien av denne faktoren avhenger av den standard ukentlige arbeidstiden for en normal femdagers arbeidsuke, slik den er definert i den relevante tariffavtalen. Ved å dele det endelige produktet på fem, gir formelen det nøyaktige daglige bidragsbeløpet som arbeidsgiveren må betale til BUAK for den aktuelle arbeidstakeren.

Når disse bidragene er betalt og rettighetene er registrert, avviker prosessen for å kreve feriepenger fra standard lønnskjøring. Feriepengene må utbetales direkte til den ansatte av BUAK, i stedet for av arbeidsgiveren, for den ferieperioden som tas ut. Denne direkte utbetalingsmekanismen sikrer at arbeidstakeren mottar pengene sine uavhengig av arbeidsgiverens nåværende kontantstrøm eller administrative status.

Denne direkte utbetalingen fra BUAK gjelder for ferie som tas ut i løpet av utsendingsperioden. Den gjelder også innen seks måneder etter opphør av arbeidsforholdet i Østerrike, forutsatt at det underliggende arbeidsforholdet fortsatt er gyldig. For å få tilgang til disse midlene må spesifikke administrative trinn følges.

For å gjøre krav på feriepenger må arbeidstakeren, eller selskapet som opptrer på deres vegne, sende inn skjemaet «Submission for leave pay claims pursuant to § 33f BUAG» til BUAK.

Hvis en arbeidstaker ikke tar ut sin oppsparte ferie i fritid, mister de ikke automatisk den økonomiske verdien av disse dagene. En ansatt kan kreve utbetaling av tilsvarende verdi for ubrukt ferie fra BUAK seks måneder etter at arbeidsforholdet i den østerrikske byggebransjen er avsluttet. Ventetiden på seks måneder for utbetaling av ubrukt ferie gjelder imidlertid ikke dersom arbeidstakeren går av med pensjon, eller dersom arvinger krever midler på vegne av en avdød arbeidstaker.

I tillegg til å håndtere disse direkte kravene, må arbeidsgivere navigere i komplekse oppsplittinger av sosialforsikring og refusjoner for vinterferie. For sosialforsikringsformål er feriepengene delt: 50 % regnes som fortsatt lønnsutbetaling og 50 % regnes som feriegodtgjørelse. Denne oppdelingen påvirker hvordan bidragene beregnes og rapporteres til trygdemyndighetene.

For å forenkle prosessen for arbeidsgivere, overfører BUAK sosialforsikringsavgiftene direkte til arbeidsgiverens bidragskonto hos den kompetente sosialforsikringsleverandøren. Denne overføringen er imidlertid underlagt et lovbestemt tak. I henhold til artikkel 26 i BUAG trekker og overfører BUAK kun arbeidsgiveravgift opp til en maksimal standardsats på 17 % av bruttolønnen.

Fordi de faktiske sosialforsikringssatsene ofte overstiger dette taket, forblir den utstasjonerende arbeidsgiveren ansvarlig for resten. Den utstasjonerende arbeidsgiveren må betale differansen mellom BUAKs grense på 17 % og de faktiske, høyere arbeidsgiveravgiftene, sammen med kommunal skatt og t-baneskatten i Wien.

Vinterdrift fører med seg ytterligere regler og økonomisk lettelse. Dersom en bedrift har ansatte i løpet av de offentlige høytidsdagene om vinteren, kan de kreve en sjablongmessig refusjon av den lovpålagte helligdagslønnen fra BUAK. Refusjonen for vinterferie beregnes som: (tariffavtalt lønn + 20 %) x ukentlige timer / 5 x antall vinterhelligdager. Videre har utenlandske arbeidsgivere rett til en refusjon på 30,1 % fra BUAK for indirekte personalkostnader, spesifikt sosialforsikringsavgiftene som betales i løpet av disse vinterhelligdagene, noe som bidrar til å dekke kostnadene ved å holde ansatte i arbeid i de kaldeste månedene.

I tillegg til disse økonomiske beregningene og vinterrefusjonene, krever det å opprettholde etterlevelse på østerrikske byggeplasser kontinuerlig overvåking av administrative dokumenter. For å hjelpe arbeidsgivere og arbeidstakere med å holde seg oppdatert, sender BUAK en informasjonsoppgave for ansatte kalt «ANI» direkte til arbeidstakeren fire ganger i året, som viser deres akkumulerte kvalifiseringsuker og gjeldende ferierettigheter. Arbeidsgivere bør be om kopier av disse oppgavene fra sine ansatte for å kryssreferere dem med interne lønnsregistre.

Håndtering av disse rettighetene krever stor oppmerksomhet på tidsfrister. Hvis feriedager ikke brukes i tide, vil de utløpe og falle bort den 31. mars det tredje året etter at de ble opptjent. Arbeidsgivere må følge nøye med på disse datoene for å sikre at arbeidstakerne tar ut ferien sin eller krever utbetaling før foreldelsesfristen. Manglende oppfølging av disse tidslinjene kan føre til tvister om etterlevelse, administrative sanksjoner og unødvendige økonomiske tap på østerrikske byggeprosjekter.